Federica Visco-Comandini et al.

Le modalità di risposta a stimolazioni sociali ed ambientali di un individuo adulto dipendono sia da fattori genetici che da esperienze vissute nel corso dello sviluppo. Lo sviluppo del sistema nervoso, dal concepimento all’età adulta, è estremamente complesso: numerosi processi biochimici, devono essere coordinati in modo preciso per assicurare un normale sviluppo psichico e fisico dell’individuo e in queste fasi l’ambiente può influenzare significativamente il corretto funzionamento di tali processi. L’esposizione ad eventi traumatici in età precoce, può determinare alterazioni patologiche dello sviluppo neurale e del comportamento, come per esempio l’instaurarsi del disturbo depressivo in età adulta. In questo contesto, l’uso dei modelli preclinici rappresenta un utile strumento attraverso il quale è possibile identificare alterazioni del comportamento a seguito dell’esposizione ad eventi stressanti in età precoce, esaminando anche i correlati neurobiologici implicati nella risposta comportamentale. Infine, la possibilità d’indagare alterazioni molecolari, associate alle varie psicopatologie, nel sangue sia nell’uomo che nel roditore rende altamente traslazionali i risultati ottenuti tramite quest’ultimo modello.